我们的耳朵内都有耳垢，有的人的耳垢湿润而黏稠，有的人的耳垢则较为干燥。耳垢其实是有益的，但必须在适量的情况下。
耳垢，也称为角质，有几个有益的属性，哈佛医学院的助理教授 Stéphane Maison 博士表示。在正常情况下，它会自然地从耳道内部向外迁移。在此过程中，耳垢会捕获耳道内的灰尘、死皮和其他碎屑，帮助保持耳朵的清洁。耳垢的油性能滋润耳道内的皮肤，预防割伤和抓伤。而耳垢的酸度可以杀死细菌，保护您免受感染。
然而，大约三分之一的老年人以及三分之二的养老院居民可能会发现自己的耳垢过多。年龄确实是影响耳垢过多的关键因素，但遗传也起到一定的作用。
对于如何安全地在家中清理耳朵，我们有以下建议：
1. 尝试药店的耳滴。这些非处方药物，无论是油基还是水基，都可能会软化耳垢，使其更容易自然排出耳外。
2. 温和地冲洗。另一种推荐的方法是使用耳洗液套装，温和地冲洗您的耳朵。这些套装通常包括一个球形的注射器或其他类型的耳朵注射器，以及耳滴。
3. 避免使用棉签。插入棉签、发夹、回形针或任何其他异物都可能导致严重的耳朵伤害，包括鼓膜穿孔。
4. 避免使用耳烛。这种家庭疗法涉及将一根浸泡在蜜蜡或石蜡中的长空管插入您的耳朵，并点燃另一端。据称这会通过管子产生吸力，吸出耳垢。然而，已有研究发现，任何被吸出的蜡都只是烛自身的融化蜡。此外，该方法还存在相当大的风险，包括使用点燃的烛火可能会烧伤自己。因此，美国食品药品监督管理局已警告消费者不要使用耳烛。
如果您尝试了耳滴和/或冲洗，但耳朵的瘙痒感、疼痛感或充满感仍未得到缓解，或者您仍然有耳鸣或听力模糊的问题，那么请去看医生。他们或许能更有效地冲洗您的耳道，或者手动清除耳垢阻塞。这需要一些训练和经验，所以您的家庭医生也可能会将您转介给耳鼻喉科医生。
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