五
清韵从柳文君口中得知,她们母女的实际年龄已经一百多岁了。她们之所以能够保持皮肤水嫩,今晚清韵就会知道其中原因。
夜色渐浓,清韵有些疲倦。
柳文君在楼上替清韵做加入美丽之家的准备工作,柳素心则在楼下和清韵闲聊。
“你现在反悔还来得及。”柳素心说。
清韵不明白柳素心为什么这样排斥自己,只是坚定地摇头:“我不反悔,我要加入美丽之家。”
柳素心继续道:“加入美丽之家,虽然你可以变美,变年轻,但你以后不能嫁人,也不能留在上海太久。”
清韵知道她们不能在上海逗留太久是因为容貌不变,容易引起怀疑,但为什么不能嫁人,她有些想不通。
似乎看出了清韵眼神里的疑惑,柳素心说:“过了今晚,你就会知道我为什么这么说了。”
借着灯光,清韵不知道是不是自己产生了错觉,她总感觉面前的柳素心似乎没那么漂亮了,虽然她的五官没有太大变化,但清韵总觉得,面前的柳素心的皮肤似乎没有白天那样光滑水嫩。
柳文君准备好了让清韵加入美丽之家的准备工作,站在楼梯上叫柳素心带清韵上楼。
清韵走上楼梯,看了柳文君一眼,发现柳文君似乎也变老了许多。
清韵没有将两个人的变化放在心上,她跟着柳素心走上楼,来到楼上的房间。
楼上的房间里放着一个大木桶,木桶里盛放着满满的黑乎乎的不知名的东西。那东西看起来像是泥巴,却又和泥巴不太一样。木桶里的东西让清韵感觉有些恶心,她甚至能闻到房间里飘散着奇怪的味道,那味道似乎就是从木桶里散发出来的。
清韵看了柳文君一眼,问:“这是……”
柳文君抬抬下巴:“跳进去,你就可以加入美丽之家了。”
要自己跳进去?一想到木桶里的东西那么脏,清韵就有些抵触。但一想到张碧池那张脸,清韵便狠下心,脱掉衣服,向木桶走去。
清韵将脚伸进木桶,她的脚立刻陷进了类似泥巴的东西里。与此同时,一股更加强烈的刺鼻气味,从木桶里传了出来。清韵捏住鼻子,直接跳进了木桶。
虽然泡在那些令人作呕的东西里没有什么特殊的感觉,但不知道那些东西是什么的清韵心里还是有些打鼓。
“把脸也泡进去,等你想要呼吸,再把头拿出来。”柳文君提醒道。
清韵按照柳文君的吩咐去做,她直接将头插进了“泥巴”里。
当清韵再次抬起头,擦掉沾在自己脸上的“泥巴”后,她无意间瞥了柳文君和柳素心一眼,这一眼,吓得清韵丢了三魂七魄。
原本站在青云身边的年轻貌美的两个人已经不见,取而代之的是两位脸上沟壑纵横的老妇。清韵以为自己看花了眼,定睛再看,发现站在自己身边的两个人,确确实实是两个面貌恐怖的老妇,更令清韵惊恐的是,那两个老妇穿着柳文君和柳素心的衣服。换句话说,那两个老妇正是柳文君和柳素心。
清韵的第一反应就是,原本这两个年纪过百的女人就是这副模样,她们不知是使用了什么幻术,让看客都中了障眼法。此时清韵用这“泥巴”洗过澡后,破除了障眼法,看到了这两个人的真面目。
清韵嘶哑着嗓子发出诡异的尖叫声,她从木桶中站起,试图逃离这里。却被已经变成老妇的柳文君和柳素心捉住。
柳文君和柳素心分别钳制住清韵的两条胳膊,将她按在木桶里。
柳素心开口道:“我刚才告诉过你,在加入美丽之家之前后悔还来得及,现在已经来不及了。”
清韵惊恐地大叫:“放开我,我不要变成这样。”
柳文君开口道:“不变成这样,怎么变得年轻漂亮?继续泡着,我们没有害你的想法,等一会儿,你就会,明白一切。”
清韵浑身颤抖地说不出一句话,她只能在惊恐中等待着时间慢慢过去。
柳文君和柳素心放开手的第一时间,清韵便跳出了木桶,她的身上裹着“泥巴”,一脸惊恐地看着两个人。
六
“你们……你们是人是鬼?”人可以瞬间变得苍老吗?清韵想不通。
柳文君示意柳素心将门关好,而后开口道:“现在我们让你看看我们是怎么保持年轻貌美的。”柳文君的话说完,没等清韵应声,直接抬起了手,将双手搭在了自己满是褶皱的额头上。
就在清韵目瞪口呆地看着柳文君时,柳文君缓缓放下手,她额头上的皮肤便像橘子皮一样,硬生生被她撕了下来。说来也怪,柳文君撕掉自己的皮肤,却并没有因为疼痛而尖叫,清韵也没有看到皮肤被撕下后有血流出。但此时此刻,清韵的脑子里根本来不及思考这些,她的心里是满满的恐惧。这跟聊斋中的画皮有什么区别?
清韵的后背抵在墙壁上,抑制不住地尖叫,柳文君并不理会清韵,依旧自顾自地撕扯着自己的皮。几分钟的工夫,一张薄薄的,带着褶皱的黑皮便被柳文君撕了下来。没有了那层皮的柳文君竟然又一次变成了白天那副模样,她的皮肤吹弹可破,别说如树皮般的褶皱,就连一条皱纹都没有。重新变得年轻貌美的柳文君和她老态的女儿柳素心形成了强烈的对比。
再次变成少女的柳文君继续道:“撕掉变老的死皮,露出年轻的皮肤,这就是我们母女保持年轻的秘密。”
柳素心接口道:“你见过干活的人手上长了水泡,去掉那层水泡之后,水泡下面的皮肤有多嫩吗?我们美丽之家保持美丽的方法,跟那是一样的道理。”
清韵终于知道为什么柳素心会说加入美丽之家就不能嫁人了,如果被人看到这一幕,非得吓得魂飞魄散不可。
清韵在那奇怪的东西里泡过身体之后,自己的皮肤竟然也起了褶皱,变得粗糙恐怖。在刘文君的帮助下,清韵第一次祛除了自己的死皮。
撕掉那层死皮之后,清韵抚摸着自己的皮肤,感觉自己的皮肤似乎比以前光滑水嫩了许多。
清韵看着镜子里的自己,着魔地问:“我会死吗?我会一层一层扒掉自己的皮,然后死掉吗?”
柳文君笑道:“不会,一个月后,你的身体会适应,新的皮肤长出来的速度会很快。”
自那之后,清韵每天夜晚都会去美丽之家,和柳文君母女一起祛死皮,她的皮肤也因此变得越来越嫩,人也变得越来越年轻,一个月的时间,她甚至变得比十几岁时的自己还要美。
张碧池自然也注意到了清韵的变化,虽然清韵的嗓子不能再唱曲儿,但看见清韵变得越来越美,张碧池不可避免的慌乱了。才把清韵踩在脚下一个月的她生怕清韵会再次成为兰心大戏院的头牌,生怕翻身后的清韵会报复。
直到那天又有老板注意到了坐在角落弹曲儿的清韵后,张碧池才决定,一定要彻底除掉清韵,这样才能保证自己的地位不可动摇。
张碧池看着镜子里的自己,疯狂地往自己的脸上涂着脂粉,但无论她怎么做,她的脸始终不如清韵的脸美。
张碧池扔掉胭脂,砸碎了镜子。
听到异响的阿阮走进张碧池的房间:“碧池姑娘,怎么了?摔倒了吗?没摔坏吧?”
张碧池盯着阿阮,目光下移,落在阿阮的肚子上:“阿阮,你的孩子四个多月了吧?上次我跟你说的那些话,你要不要再考虑一下?区老板这一个月可都没出现过。”
即使这个孩子很可能害自己再也嫁不出去,阿阮还是拒绝张碧池:“不,这是我的孩子,我不能伤害他。”
张碧池摸了摸阿阮的肚子:“你的肚子……”她话锋一转,“几个月前的剖腹杀人魔已经一个月没有动静了。”
阿阮不明白张碧池的意思,只是接话道:“是,法租界的巡捕房加强了治安,孕妇们也都不敢半夜出来走动了。”
张碧池点点头:“这么晚了,我送你回家吧。以后你早一点回家,毕竟现在你已经不那么安全了。”
“碧池姑娘,您别吓我。”阿阮捏着衣角,惊恐地后退两步。
“我们回家吧,今晚你去我家。你照顾我这么久,我要好好谢谢你……”