人类突然消失,地球会变成什么样子?这是一个我们经常在电影、电视剧和书籍中看到的主题,但对于大多数人来说,这仍是一个难以想象的情景。然而,作为一名城市设计副教授,我有时必须去思考这样的前景。
首先,如果人类从地球上消失,一年后你回到地球上,你首先注意到的可能不是视觉上的变化,而是听觉上的。你会发现,世界变得安静了。我们的建筑、汽车、天空都充满了噪音,而这些噪音都将消失。
你会注意到天气的变化。一年没有人类的活动,天空会更蓝,空气会更清新。风和雨会把地球的表面洗刷得干净,所有人类制造的烟尘都会消失。
家
你的家会默默地矗立在那里,没有人打扰。没有水流出水龙头,因为供水系统需要不断的泵送。没有电,因为电厂会因为无人维护而停止运作。你的房子会变得黑暗,没有灯光,没有电视,没有电话,没有电脑。
你的房子会变得尘土飞扬。我们的空调系统和暖气会吹动空气,你在房间里的活动也会推动尘土的流动。但是一旦所有的这些都停止,你房子里的空气会静止下来,尘土会在各处沉积。
你的草坪会不断地生长,直到它变得如此长和松软以至于停止生长。新的杂草会出现,而且会无处不在。许多你从未见过的植物会在你的院子里生长。每次树木掉落一个种子,都可能会生长出一棵小树苗。
你会发现有更多的昆虫在四处飞舞。人们通常会尽一切可能去除昆虫,但是没有人类的干预,昆虫会重新占领世界。
街道
动物们会在你的小区里游荡,小动物如老鼠、土拨鼠、浣熊、臭鼬、狐狸和海狸会先到来,大型动物如鹿、狼、熊可能会稍后出现。
没有电灯,自然世界的节奏会回归。唯一的光源会是太阳、月亮和星星。夜间的动物会因为黑暗的夜空而感到欣慰。
火灾会频繁发生。闪电可能会击中树木或田野,引发火灾,或是击中房屋和建筑。没有人来扑灭这些火灾,它们会一直燃烧,直到自然熄灭。
城市周边
在城市周围,一年后,混凝土制成的道路、高速公路、桥梁和建筑物看起来大致相同。然而,十年后,你可能会发现它们上面出现了裂缝,小植物在裂缝中生长。这是因为地球在不断运动,运动带来了压力,压力导致了裂缝的出现。最终,道路会像破碎的玻璃一样出现大量裂缝,甚至有树木在上面生长。
世界各地河流和溪流上的大坝和堤坝逐渐被侵蚀。农田回归荒野。我们赖以为生的植物逐渐消失。农场动物成为熊、狼和山狮的猎物。家猫可能变成野猫,与野生动物为伍。大多数狗也无法生存。
如同昔日的古罗马
在一千年后,你记忆中的世界可能还能依稀辨认。一些东西会留下来,这取决于它们是由什么材料制成的,它们所处的气候,以及纯粹的运气。一座座公寓、电影院或者破败的购物中心会成为失落文明的纪念碑。就像罗马帝国在1500年前就已经崩溃,但至今你还可以看到一些遗迹。
总的来说,人类突然从世界上消失会揭示我们对待地球的方式。它也会告诉我们,我们今天的世界不能没有我们,而我们也不能没有对它的照顾。要维持文明的运转,就像任何其他东西一样,需要不断的维护和关照。